美国学前教育的特点与启示
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一、和谐发展的学前教育目标学前教育工作者认为，学前教育机构是儿童初次离开父母而独立生活的地方，学前教育机构应为儿童提供一个安全的、有教育意义的、社会化的环境，使儿童能自然地离开家庭，自信地在学前教育机构中学习。学前教育机构的目标主要包括以下几个方面：
１、激发儿童的好奇心，以儿童个体发展的水平为基础，充分发挥他们的潜力，鼓励他们在各方面都得到发展。
２、鼓励儿童与别人相互作用，帮助儿童学会友好地与同伴交往，能够相信成人，并能对成人的各种要求做出反应，拥有责任感。
３、帮助儿童理解并尊重他们自己的文化传统和其他儿童的种族文化。
４、鼓励儿童发现问题、解决问题，使他们能够表达自己的需要，学会与人分享和合作。
５、发展儿童的社会性和情感，培养儿童的艺术技能和认知技能。
６、提高儿童肢体动作的准确性、手眼动作的协调性，发展儿童的独立精神和探索精神。
７、培养儿童学习的技能，如前读写算的技能，但不要强迫他们去学习，使儿童能够根据自己的成长速度来进行学习。
８、通过游戏丰富儿童的知识经验，并帮助儿童对知识经验进行总结、分类；增进儿童的友谊，发展儿童的自尊心、想象力和创造力。
二、开放多样的学前教育途径（一）丰富多彩的一日活动观察发现，在学前教育机构的一日活动中，儿童活动的内容和形式多种多样，既有生活活动，也有学习活动、游戏活动；既有动脑活动，也有动手活动、动口活动；既有自由活动，也有教师规定的活动；既有个人活动，也有小组活动、大组活动；既有室内活动，也有室外活动等，做到动静交替，劳逸结合，促进了儿童身心的健康发展。
下面是纽约一托幼机构每日活动安排表：
上午8：00儿童入园/自选活动9：30晨间谈话（如日期、天气、故事等）
10：00区角学习（如艺术、操作、戏剧游戏、积木等）
10：45早点
10：45早点11：00圆圈活动（如音乐、故事、律动）
11：30室外游戏12：30午餐下午1：00文学和故事1：30休息3：00安静活动（如七巧板、操作、读书）
3：45午点4：00圆圈活动、故事活动（如唱歌、讲故事）
4：30室外游戏5-6：00儿童离园（二）五彩缤纷的区角活动一走进班级，泾渭分明的各个活动区就会展现在眼前。
1、活动区的共性和个性。几乎在每个班级设立的活动区有电脑区、科学区、图书区、计算区、戏剧游戏区、积木（积塑）区、操作区等；有的班级还设立了家庭区或玩沙区、玩水区、玩球区（打保龄球或篮球）、手工区、绘画区、泥塑区、木工区、实验区、烹调区、劳动区等。
2、活动区的位置和面积。靠近班级门口的地方一般是动态活动区，如玩沙区、玩水区、玩球区，远离班级门口的地方主要是静态活动区，如图书区、电脑区、计算区。不同的区域占地面积不同，相对来讲，图书区、积木区、戏剧游戏区、绘画区等占地面积较大，计算区、电脑区、手工区、烹调区等占地面积较小。
3、活动区的材料和陈列。各个活动区的材料都非常丰富，种类齐全，全部开放，置于低矮处，儿童选用十分便利。例如，在图书区内，既有录音机、桌椅、沙发，也有多本图书、多付耳机、多个靠垫；在科学区中，既有多种动物模型、标本，也有尺寸不同的烧杯、放大镜；在玩水区里，不但有会沉或浮的物体，而且还有漏斗、水桶；在积木区内，不仅有空心、实心的积木，而且也有形状、颜色不同的积木。
4、活动区的分隔和人数。图书柜、玩具柜和操作台是常见的分隔物。不同的活动区对儿童有着不同的吸引力，相比而言，在戏剧游戏区、积木区、玩球区进行活动的儿童人数最多；其次是电脑区、操作区、手工区；再次是科学区、图书区、玩水区、玩沙区。
（三）自由自在的游戏活动1、游戏的种类及主题。"游戏自然地走向儿童"，在开展各类游戏活动时，教师总是鼓励儿童自己进行选择、做出决定，儿童既可参加"娃娃家"的角色游戏，如带"娃娃"去购物，也可加入"舞蛇"的表演游戏，如使用不同模型的"蛇"作为道具。
2、游戏的材料及构思。"游戏是儿童学习的主要方式"，材料是儿童游戏的支撑，教师十分尊重儿童对材料的取舍和操作的方式；"游戏是儿童的
工作"，教师注意为儿童创设轻松愉快的游戏氛围，保护儿童游戏的积极性，赞赏儿童的不同观点。例如，在"造大桥"的积木游戏中，有的幼儿提出要先造"桥墩"再架"桥"，有的幼儿则提出不需要造"桥墩"，直接铺上一块长板就可以造成"大桥"了；有的幼儿提议要用圆柱形的实心积木做"桥墩"，有的幼儿却提议应用长方形的空心积木做"桥墩"，对于幼儿的这些想法，教师都全盘接受，夸奖他们想象合理，设计奇特，很值得去试一试。
3、游戏的时间及场地。儿童在上午、下午都有很长的一段时间进行游戏，能够尽情尽性地玩耍；游戏场地开阔、安全，室内以地板、地毯为主，室外以木屑、胶粒为主，如果天气允许的话，儿童会有大量的时间在室外游戏场地上度过。
（四）走进社会的实践活动教师注意从儿童的特点和兴趣出发，利用社区丰富的教育资源开展实践活动，为儿童的发展寻找契机和突破口。
1、动手活动。"听过就忘记了，看过就记住了，做过就理解了"，这是儿童获取知识、掌握知识、运用知识的真实写照。教师经常把儿童带到当地的儿童博物馆中去，如"首都儿童博物馆"（Capital Children s Museum）、"曼哈顿儿童博物馆"（Children s Museum of Manhattan）、"布鲁克林儿童博物馆"（Brooklyn Children s Museum）、波士顿"儿童博物馆"（The Children s Museum），让儿童自已触摸、尝试、探索、发现和游戏，使学习成为一种探险活动，而变得其味无穷、永无止境，儿童的思维更加活跃，想象更为丰富，对周围世界的认识更加深刻。此外，教师还带儿童去"美国历史博物馆"（American History Museum）中一楼的"动手科学中心"（Hands On Science Center）、二楼的"动手历史屋"（Hands On History Room）以及"国家自然历史博物馆"（Natural History Museum）里的"发现屋"（Discovery Room），使儿童在成人的指导下，通过自己动手操作和亲身体验，探寻科学的奥秘。2、参观活动。儿童心理的成熟和发展依赖于已建立的表象的数量和质量。教师定期带儿童到当地的各种博物馆如科学博物馆（Museum of Science）、航天博物馆（Air and Space Museum）、邮政博物馆（Postal Museum）、美国艺术博物馆（American Art Museum）、美国印地安人博物馆（American Indian Museum）、非洲艺术博物馆（African Art Museum）、大都会艺术博物馆（Metropolitan Museum of Art）、波士顿美术博物馆（Museum of Fine Arts, Boston）和历史名胜如华盛顿纪念碑（Washington Monument）、林肯纪念堂（Lincoln Memorial）以及政府机构如国会大厦（Capitol）、白宫（White House）、联合国总部（United Nations Headquarters）等地去参观，使儿童摄入了量多质优的表象，丰富了对国家发展和世界文化的感性知识，提高了审美能力。3、其它活动。儿童的成长是在生动有趣的活动中完成的。教师有时还带儿童到农场去郊游，到马戏团去看表演，到水族宫去观赏，到公园、街道、广场去散步，以开阔儿童的眼界，增强儿童的体力，陶冶儿童的情感。
三、千姿百态的学前儿童教师执教于学前教育机构的教师在诸多方面表现出不同：
1、学历、职称的不同。学前教育工作者除了达到国家、州、市规定的基本标准以外，还根据所担任的工作类型，有着的不同的要求。比如，园长，一般为教育硕士，做过教师助手、教师、主班教师、园长助理；教师，通常都修过学前教育专业课程，有的正在申请学前教育副学位。在由3-4位教师组成的一个班级师资群体中，有1-2名是主班教师，1-2名是教师，他们共同负责约16名儿童的保教工作，这些儿童可能是按年龄分班的，也可能是混龄班编班的（2岁9个月-5岁）。
2、经验、特点的不同。有的教师早在1978年就任教于学前教育机构，而有的教师仅从1995年起才开始从事幼教工作。不同的教师有着不同的职业素养和个性特征，有的"很了解儿童，很热爱工作"；有的"极具耐心，理解力强，责任感强"；有的"经验丰富，幽默风趣"；有的"温暖热情，喜欢动物"；有的"多才多艺，会作曲，能弹吉它"。在管理者看来，教师的这些特点都很宝贵，都是学前教育机构的巨大财富，都对提高教育质量起着重要的作用。
3、时段、性别的不同。学前教育工作者每日工作8小时，但工作的具体时段却有所区别，呈现出交叉性。
比如，园长的工作时间一般为上午7：30-下午3：30，教师的工作时间可能是上午9：30-下午5：30、上午7：00-下午3：00，或上午8：00-下午4：00、上午10：00-下午6：00。教师队伍中虽以女性为主，但也有男性加盟，在我们所观察的3个学前教育机构中，都各有1位男教师。
四、责权并重的学前儿童家长家长作为教师的合作伙伴，在学前教育机构中，既享有一定的权利，也需尽必要的义务。
（一）广泛的权利学前教育工作者使家长们清楚地意识到他们具有如下一些权利：
（1）当孩子在机构中时，他们可以随时来访。
（2）他们能够参与制定促进机构发展的政策和方案，如果他们的建议不被采纳，他们会收到书面反馈意见。
（3）机构定期为每个儿童撰写一份成就报告，至少每6个月给父母提供一份副本，或与父母一起讨论报告。
（4）每年至少召开1次父母会议，也可根据父母的需要来开会。
（5）孩子的档案是特许的信息，应严加保密，只有得到父母的书面同意后，才能公开。
（6）父母复制记载孩子的资料不会被高价收费。
（7）父母可以对孩子的档案增加信息和评语。（8）父母可以请求删除或修改孩子档案中的任何信息，他们应收到来自机构的书面决定。
（9）父母可以通过书面的形式提出请求：孩子的档案对他们公开。
（10）父母可以要求召开一个会议，让他们去澄清或修正孩子档案中的令人不愉快的记载，在会后1周内父母应收到反馈意见。
（11）在孩子进入机构前，父母应被约见等。
（二）重大的责任1、对孩子的物品负责教师要求父母让孩子携带如下物品来机构，并在这些物品上写出孩子的名字。
（1）在一个大袋子中为孩子放入一套完整的备用衣服（内衣、袜子、衬衫、裤子、运动衫）和一个塑料袋。
（2）孩子在室外穿的衣服要符合季节的需要，如冬天要有帽子、手套、靴子和裤子。
（3）一个小床单和枕头，一个标准尺寸的枕套。
（4）一张孩子的照片。教师要求父母不能让孩子从家中带玩具来机构，因为孩子很难与人分享玩具。如果孩子想带东西来机构，可带这样的东西，如图书、音乐唱片或磁带、照片、制作或发现的物品（鸟窝、岩石）、动物模型。此外，还不能让孩子从家中带玩具枪或武器等物品来机构。
2、对孩子的食品负责孩子在学前教育机构中的午餐是从家里带的，教师提请父母为孩子准备营养均衡的食物。将糖从孩子每天的午餐盒中取消，即使在生日、假期和其它庆祝活动等特殊情况下，也要严格限制孩子对糖的摄入量。要为孩子提供营养丰富的三明治：小麦面包、薄脆饼干、乳酪、金枪鱼、色拉、新鲜蔬菜、葡萄干、坚果（胡桃、栗子）、火鸡、新鲜水果、酸乳酪或汤、炖肉、米、干面食、烧过的蔬菜等。在午餐盒上写下孩子的名字，以便于教师放到微波炉中加热。
学前教育机构在上午、下午都向儿童提供优质、有趣的点心，如果汁、乳酪、花生黄油、薄脆饼干、芹菜、胡萝卜和其它的非加工的、非甜类的食品，以帮助儿童建立良好的饮食习惯。父母在家中应强化这些习惯。不要让孩子带有糖、化学添加剂、防腐剂、染色剂、调味品的食物到机构来。
3、对机构的活动参与父母参与机构的活动，能够提高学前教育的质量，促进孩子的发展。教师鼓励父母以不同的方式参与：
（1）参加父母会议，表明自己的兴趣，提出自己的疑问，与专家一起讨论教养孩子的问题。
（2）参加需要出席的父母/教师会议。
（3）当需要的时候，志愿为机构做清洗工作。
（4）参加每年评估机构的活动。
（5）参加班级活动、参观活动和特殊活动。
（6）通过志愿做一件事，如为儿童阅读，向儿童演示反映特殊文化的技能，来共享家庭的文化传统。
五、启示及思考１、加强儿童的科学技术教育。在"科学技术是第一生产力"的知识经济时代，我们也应象美国一样，把对学前儿童的科学技术教育放在重要的位置上，拓宽现行幼儿园科技教育的内容，注意对儿童进行信息科学技术、生命科学技术、新能源与可再生能源科学技术、新材料科学技术、空间科学技术、海洋科学技术、有益于环境的高新技术和i理科学技术等方面的启蒙教育，为儿童提供更多的使用计算机的机会，以实现"计算机要从娃娃抓起"的目标。
2、重视儿童的多元文化教育。当今世界越来越成为一个地球村，从小培养儿童学会与人共处就显得尤其重要。美国学前教育的一条成功经验--在帮助儿童认识本国文化的同时，还让他们接触外国的文化--值得我们借鉴。在学前教育中，我们应处理好区域文化、本国文化与外来文化、世界文化之间的关系，使儿童不仅有时机了解自己的家乡和祖国，而且还有机会了解周边国家和边远国家，能够理解多元文化的共性和特性，学会尊重、宽容不同的文化传统，共享人类文化的精髓，成为一个合格的国际公民。
3、开展活动区教育的研究。我国一些幼儿园也开展了活动区的教育，但却比较注意形式，未能发挥出区域活动应有的教育价值。我们应以美国为镜，从我国的实际情况--班级师生比率较高、活动场地不大--出发，探索活动区教育的特点和规律：究竟应设哪些区？每个区应如何布局？应占多大面积？需置放哪些材料？如何置放材料？每个区可容纳多少儿童等。
4、增加参观和旅行的机会。
美国学前教育实践证明：参观和旅行是教育儿童的有效形式，因为儿童的身体所处环境的变化能带来儿童的意识和行为上的变化。在学前教育工作中，我们也应全面开发社区中的教育资源，有计划、有组织地带领儿童到历史名胜去参观，到城市、乡村去旅行，到公园、街道去游玩，到商店、超市去见习，使儿童得以发现自己所处的地方环境以外的世界，并将其与书本知识和课堂上所学到的知识进行比较，实现从认知体验到情感体验的飞跃。
5、给予家长相应的权利。权利和义务是一对"卵生姐妹"，双方相互依托，缺一不可，家长只有在享受到自己特权的时候，才能更好地履行自己的义务，这是美国学前教育发展带给我们的一点启示。几十年来，在我国学前教育事业的发展中，我们对家长讲的较多的是他们的责任和义务，而权利和特权则很少提及。
我们应摆正学前教育机构与家庭之间的位置，与家长建立民主平等的关系，尊重家长，并给予他们必要的权利，如孩子个人隐私的保护权，孩子肖像作品的维护权，孩子发展水平的知情权，孩子教育措施的决策权，孩子教育成就的评估权等，使家长能真正地与教师合作，实现家园同步共育。
